Poreklom je bio iz imucne porodice galilejskog grada Kapernauma. Po zanimanju je bio carinik, tj. sakupljac poreza i kao takvog vide ga Gospod i pozva: "Hajde za mnom" i on ostavi sve i pode za Njim i više nikad se ne odvoji od Njega. Postade jedan od dvanaestorice apostola i silaskom Duha Svetoga na njih, on pode kao i svi ostali u svet da širi Evandelje u: Etiopiji, Partiji i Mideji. Pratio je Gospoda u stopu u svim Njegovim putovanjima, slušajuci Njegovo Božansko ucenje, gledajuci Njegova bezbrojna cudesa. Beše se on naoružao cudotvornom Božanskom silom, kojom je isceljivao bolesne, izgoneci davole, cisteci gubave i vaskrsavajuci mrtve.U Etiopiji postavi za episkopa svog saputnika Platona, i sagradi mu malu crkvu, a on sam se povuce u molitvenu samocu, gde mu se javi Gospod. Krstio je ženu i sina kneza te zemlje, što veoma razljuti pomenutog kneza, te on naredi da se Matej uhvati, dovede mu se i pogubi. Dva puta je straža odlazila po Mateja ali se uvek vracala ne mogavši ga naci, jer Gospod Bog naš, sakri ga od njihovih pogleda i namera. Ali, apostol sveti bi milostiv. Pomoli se Bogu i zamoli Ga da dopusti knezu da ga vidi, uhvati i pogubi. I dogodi se cudo, knez progleda, ali samo telesnim ocima, a ne i duhovnim, te uhvati apostola Mateja i stavi ga na ljute muke. Palio mu je vatru na grudima, ali neka nevidljiva sila hladila je oganj i plamen pretvarala u rosu i sveti Matej se pojavljivao živ i nepovreden, što je još više naljutili kneza i on proglasi Mateja vracom. Naposletku je naredio da se Matej stavi u metalni kovceg i baci u more što bi i uradeno. Nocu se ovaj apostol javi episkopu Platonu, rekavši mu tacno gde se kovceg nalazi, te on izjutra ode i izvadi ga iz mora skupa sa moštima Svetog Mateja, potpuno neoštecenim.

Za vreme svog života, apostol Matej je napisao Jevandelje na jevrejskom jeziku, a ono je kasnije prevedeno na grcki i tako je došlo i do nas. Sveti Jevandelist Matej, nikada nije jeo mesa, no samo voce i povrce, a svojim bogougodnim životom i postradavši mucenickom smrcu umili se Bogu, te se on za sve nas moli Njemu, da nam podari vecno Carstvo nebesko.

Tropar (glas 3):

Usredno ot mitnici ko zvavšemu vladicje Hristu, javlšusja na zemlji celovjekom za blagost, tomu posljedovav, apostol izbranij javilsja jesi i blagovjestnik jevangelija vseljenjej veleglasen. Sego radi ctima cestnuju pamjat, tvoju, Mateje bogoglagoljive, moli milostivago Boga, da grjehov ostavljenije podast dušam našim.